L’attività di progettazione ha inizio dalla richiesta del cliente, che porta la prima documentazione relativa al progetto (disegni, capitolati, schizzi a mano, ecc..). Di solito si tratta di un progetto architettonico, in cui le opere da realizzare sono sviluppate a un livello molto preliminare. E’ quindi molto importante capire, dai colloqui con clienti e architetti, quali risultati si aspettano in termini di prestazioni, tecnologia, design.
Analoga importanza hanno le informazioni relative al budjet previsto per il lavoro.
La prima fase comprende quindi lo sviluppo del CONCEPT, ovvero lo studio di soluzioni da proporre, con i primi disegni; di solito si tratta di schemi tridimensionali, rendering semplificati, accompagnati magari da dettagli preliminari o anche schizzi a mano.
Il tutto è accompagnato da dimensionamenti preliminari, con stime sommarie di costo.
Per far comprendere le soluzioni tecniche sono fondamentali i disegni tridimensionali, magari con schemi esplosi dei nodi e delle giunzioni meccaniche. Tutto questo, con il feedback della committenza, porta a un progetto PRELIMINARE, in cui sono già individuate le caratteristiche dimensionali generali dell’opera.